Сенаторы от Мэриленда приехали в Берлин на полевые слушания по вопросам малого бизнеса

К сенаторам Крису Ван Холлену и Бену Кардину присоединился член палаты представителей Энди Харрис на выездных слушаниях о потребностях малого бизнеса в сельских общинах.

Синди Хоффман, штатный писатель

(24 августа 2023 г.) В Берлине проживают 5000 жителей и 250 предприятий. Поэтому неудивительно, что сенаторы от Мэриленда Бен Кардин и Крис Ван Холлен выбрали его в качестве места для проведения выездных слушаний Комитета Сената США по малому бизнесу и предпринимательству в палатах совета в четверг.

Темой слушаний была тема «Устойчивость малого бизнеса: научиться преуспевать в динамичной экономике Америки». Слушания проходили под председательством сенатора Бена Кардина.

Мэр Зак Тиндалл приветствовал в городе сенаторов и конгрессмена Энди Харриса. Перед слушанием они прогулялись по Берлину, чтобы встретиться с несколькими владельцами малого бизнеса.

Тиндаль сказал, что сегодня Берлин, возможно, процветает как прекрасное место для работы и жизни, но так было не всегда.

Кардин отметил, что за последние несколько лет сельские районы столкнулись с серьезными проблемами, включая Covid-19, стихийные бедствия, подключение к Интернету, доступ к обученной рабочей силе и нехватку капитала.

«Мы здесь, чтобы помочь», — сказал он.

В ходе слушаний сенаторы и Харрис заслушали показания владельцев бизнеса и специалистов по экономическому развитию Восточного побережья, в том числе Роксану Вулф, программного директора Shore Gourmet, Ника Харгроува из Wittman Wharf Seafood, Кассандру Ванхузер, директора Департамента экономического развития. и туризм округа Талбот и Рик Леффлер, бизнес-консультант сети центров развития малого бизнеса Мэриленда.

Во время своих показаний Ванхусер подчеркнула разработку «Инструментария по обеспечению экономической устойчивости Восточного побережья», который был разработан во время пандемии, но был создан для реагирования на любые экономические потрясения. Набор инструментов предоставляет инструменты исследования данных, которые помогут региону оправиться от экономического шока и повысить устойчивость к будущим потрясениям.

Вольф поделился идеями и практическими исследованиями по превращению пустующих птичников в прибыльные микрофермы по производству специальных трав и нутрицевтиков, продуктов, полученных из пищевых источников, которые обеспечивают как питательную, так и лечебную пользу.

Ее компания совместно с Университетом Делавэра и компанией VerLina в Риджели, штат Мэриленд, разработала протокол борьбы с бактериями, позволяющий безопасно превратить птичники в условия выращивания.

«Фермерам нужна помощь в изменении своей бизнес-модели, чтобы диверсифицировать и внедрить инновации и технологии в свои фермы», — сказал Вольф.

Харгроув поделился своим опытом превращения устричного дома в сертифицированное Министерством сельского хозяйства США предприятие по переработке голубого сома для добычи этой инвазивной рыбы, которая наносит вред местной популяции голубых крабов и, следовательно, рыбной промышленности.

Сегодня он перерабатывает 15 000 фунтов. рыбы в день.

Хотя это очень много рыбы, Харгоув сказал, что ему нужно оборудование, которое может увеличить производство, чтобы он мог удовлетворить потребности своих клиентов и позволить ему нанять больше сотрудников, а также помочь спасти экосистему залива и популяцию крабов.

«Нам удалось поддерживать высокие и стабильные цены на рыбу, гарантируя, что рыбаки получат справедливую цену за свой улов и компенсируют свой тяжелый труд», — сказал Харгроув.

Каждый выступавший давал рекомендации о том, как Конгресс мог бы помочь сельскому бизнесу выжить и процветать.

Леффлер предложил разработать сельский кредитный продукт, основанный на Программе кредитования на случай стихийных бедствий в эпоху Covid, чтобы поддержать большую устойчивость предприятий, которым необходимо разработать поворотную стратегию, особенно для малых предприятий.

Харгроув дал рекомендации, которые помогут развитию крабовой и рыболовной промышленности в Мэриленде.

Он призвал ввести налог или пошлину на иностранное крабовое мясо, а полученные средства будут направлены на восстановление водной среды обитания и помощь в борьбе с хищничеством, вызываемым инвазивными видами, включая голубого сома, коровьих скатов и змееголовов.

Он также предложил выделить голубого сома в отдельную категорию, поскольку теперь они относятся к той же нормативной категории, что и рыба, выращенная на фермах.